Montessori, Waldorf oder naturbasiert? Frühpädagogische Ansätze erklärt

Fragen Sie zehn Eltern an der Costa del Sol nach früher Bildung, und Sie hören immer dieselben Begriffe: Montessori, Waldorf, Reggio, Forest School. Oft werden sie locker verwendet, manchmal, als wären sie austauschbar. Das sind sie nicht. Jeder Ansatz ist aus einer bestimmten Person, einem bestimmten Ort und einer Reihe von Überzeugungen darüber entstanden, wie kleine Kinder lernen.

Dieser Ratgeber stellt sie fair nebeneinander. Keiner von ihnen ist die eine richtige Antwort. Das Folgende soll Ihnen helfen, jeden Ansatz bei einem Besuch zu erkennen, bessere Fragen zu stellen und zu wählen, was zu Ihrem Kind und Ihrer Familie passt.

Montessori: die vorbereitete Umgebung

Maria Montessori war eine italienische Pädagogin, Ärztin und Wissenschaftlerin. Im Januar 1907 eröffnete sie ihr erstes Casa dei Bambini, ein Kinderhaus, in San Lorenzo, einem armen Innenstadtviertel Roms. Bis 1909 waren laut der American Montessori Society Montessori-Schulen auf fünf Kontinenten entstanden.

Der Kerngedanke: Kinder lernen am besten durch ihre eigene, zielgerichtete Tätigkeit, in einem Raum, der auf ihre Entwicklungsstufe zugeschnitten ist. Die Association Montessori Internationale (AMI) beschreibt Lehrkräfte als Begleiter, die Kinder zum selbstständigen Lernen hinführen, statt von vorn zu unterrichten.

Wie ein Vormittag aussieht

In der frühen Kindheit, die die AMS als das Alter von 2½ bis 6 Jahren definiert, teilen sich Kinder meist einen Raum, der etwa drei Altersjahre umfasst. Sie wählen ihre Arbeit in langen, ununterbrochenen Zeitblöcken selbst, typischerweise zwei Stunden oder länger. Sie sehen Übungen des praktischen Lebens wie Anziehen, Snacks zubereiten und Tisch decken, Sinnesmaterialien, mit denen Kinder sortieren und ordnen, und Materialien zum Anfassen für die frühe Mathematik.

• Die erwachsene Person beobachtet genau und plant für jedes Kind, tritt hinzu, um ein Material vorzustellen, und tritt dann wieder zurück.
• Die Materialien sind eigens entwickelt und zum Anfassen gedacht, sodass Kinder Ideen entdecken, indem sie damit hantieren.
• Das Schreiben kommt vor dem Lesen. Mit Sandpapierbuchstaben fahren Kinder jeden Buchstaben nach und sprechen dabei seinen Laut, und laut AMS folgt das Lesen von dort aus.

Grenzen, die Sie kennen sollten

Der Name ist nicht geschützt. In den Worten der American Montessori Society: „Jede Schule kann sich Montessori nennen.“ Manche Einrichtungen folgen der Methode genau, andere übernehmen die Holzmaterialien und wenig mehr. Manche Familien merken auch, dass sie sich mehr Raum für fantasievolles Rollenspiel wünschen, als ein stark auf Arbeit ausgerichteter Raum bietet. Darauf lohnt es sich bei einem Besuch zu achten.

Waldorf (Steiner): Rhythmus, Nachahmung und Spiel

Rudolf Steiner war Philosoph und Sozialreformer, 1861 in Österreich geboren. 1919 bat ihn ein Fabrikbesitzer, eine Schule für seine eigenen Kinder und die Kinder der Arbeiter der Zigarettenfabrik Waldorf-Astoria in Stuttgart zu gründen. Daher stammt der Name Waldorf. Die britische Organisation Steiner Waldorf Education beschreibt seine umfassendere Philosophie, die Anthroposophie, als Praxis der Selbsterkenntnis und nicht als Religion.

In den ersten Jahren hält Waldorf formales Lernen bewusst zurück. Ziel ist es, in den Worten dieser Organisation, den Jüngsten Zeit zu geben, sich „durch Spiel, Nachahmung und Erkundung zu entwickeln“.

Wie ein Vormittag aussieht

Kinder von drei bis sechs Jahren bleiben drei Jahre lang in einem altersgemischten Kindergarten bei derselben Erzieherin. Die Umgebung soll sich wie ein Zuhause anfühlen. Der Tag folgt einem gleichmäßigen Rhythmus, mit einer Balance aus von Erwachsenen geleiteten und von Kindern bestimmten Aktivitäten: freies Fantasiespiel, tägliches Singen, Gedichte und Geschichten sowie sinnvolle praktische Aufgaben wie Gärtnern, Kochen und Handarbeit. Die Erwachsenen arbeiten neben den Kindern, statt sie anzuleiten, und die Jüngeren lernen von den Älteren.

Die Vorbereitung auf das Lesen und Schreiben wächst über Lieder, Verse und Geschichten. Strukturierter lesen und schreiben lernen die Kinder in dem Jahr, in dem sie sieben werden. Steiner-Waldorf-Schulen in Großbritannien geben an, digitale Technik erst einzuführen, wenn die Jugendlichen im frühen Teenageralter sind.

Grenzen, die Sie kennen sollten

Waldorf wurzelt in der Anthroposophie, und es ist legitim, jede Schule zu fragen, wie das den Alltag prägt. Der spätere Beginn des formalen Lesenlernens ist eine bewusste Entscheidung. Wenn Ihre Familie vielleicht zwischen Ländern wechselt, fragen Sie, wie Kinder begleitet werden, die mit sechs oder sieben Jahren dazukommen oder gehen.

Reggio Emilia: die hundert Sprachen der Kinder

Der Reggio-Emilia-Ansatz ist nach einer Stadt in Norditalien benannt, nicht nach einer einzelnen Gründerfigur, auch wenn der Pädagoge Loris Malaguzzi (1920 bis 1994) seine zentrale Figur ist. Nach dem Zweiten Weltkrieg beeindruckten ihn Schulen, die Menschen vor Ort, viele davon Frauen, selbst betrieben, angefangen mit Villa Cella im Jahr 1947. Die Stadt eröffnete 1963 ihre erste kommunale Vorschule und 1971 ihre erste Krippe.

Reggio Children beschreibt das Kind als Wesen mit „starken Entwicklungspotenzialen“ und als Subjekt mit Rechten, das durch „die hundert Sprachen“ lernt, eine Formulierung aus Malaguzzis eigenem Gedicht. Zu den Grundlagen gehören der Raum als Erzieher, das Atelier und die Atelierista (das Atelier und die dafür zuständige Pädagogin), eine Dokumentation, die das Denken der Kinder sichtbar macht, und ein Team von Pädagoginnen und Pädagogen, das jeden Tag gemeinsam mit den Kindern arbeitet.

Die Übersicht von Reggio Children beschreibt Grundlagen und Werte, keine festen Materialien und kein Programm, dem man folgt. Das macht einen Teil des Reizes aus und ist zugleich die größte Grenze: Außerhalb der städtischen Einrichtungen hängt die Qualität von den Menschen ab. Wenn eine Einrichtung sich als Reggio-inspiriert bezeichnet, fragen Sie, wie ihre Pädagoginnen den Ansatz gelernt haben, und bitten Sie darum, die Dokumentation zu sehen.

Forest School und naturbasiertes Lernen

Naturbasiertes Lernen ist weniger eine einzelne Methode als eine Familie von Praktiken. Forest School, wie die Forest School Association sie beschreibt, hat ihren Ursprung in Skandinavien und greift auf friluftsliv zurück, ein „Leben in freier Luft“. 1993 kam sie nach Großbritannien.

Die Association nennt sechs Prinzipien für gute Praxis:

• Langfristige, regelmäßige Einheiten statt einmaliger Besuche.
• Ein Wald oder eine andere natürliche Umgebung.
• Ein Prozess, der vom Kind ausgeht und eine Lerngemeinschaft aufbaut.
• Ganzheitliche Entwicklung, mit dem Ziel widerstandsfähiger, selbstbewusster, selbstständiger und kreativer Lernender.
• Begleitetes Eingehen von Risiken, passend zur Umgebung und zum einzelnen Kind.
• Qualifizierte Fachkräfte, die ihre Praxis stetig weiterentwickeln.

Eine Einheit kann bedeuten, einen Unterschlupf zu bauen, einem Bach zu folgen, zu klettern oder einfach Woche für Woche am selben Ort zu spielen und zuzusehen, wie er sich verändert. Die Aufgabe der Erwachsenen ist es, wahrzunehmen, zu unterstützen und Risiken auf einem Niveau zu halten, das das Kind bewältigen kann. Lesen und formales schulisches Lernen gehören nicht zu den sechs Prinzipien. Fragen Sie deshalb, wie die Zeit draußen mit der Kita oder Schule Ihres Kindes verbunden ist.

Die Grenzen sind praktischer Natur. Ein Spaziergang im Park einmal im Trimester ist keine Forest School, und die Vorteile, die die Association beschreibt, beruhen auf Regelmäßigkeit und ausgebildeten Erwachsenen.

Montessori, Waldorf, Reggio und Forest School im Vergleich

Was die Forschung sagt

Belastbare Daten über die frühe Kindheit sind schwer zu gewinnen. Familien wählen Schulen aus Gründen, die auch beeinflussen, wie es den Kindern geht, deshalb können einfache Vergleiche in die Irre führen. Mit dieser Vorsicht: Das zeigen die aussagekräftigeren Studien.

Montessori

Eine systematische Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2023 in Campbell Systematic Reviews, geleitet von Justus Randolph und unter anderem mit Angeline Lillard als Autorin, fasste 32 Studien zusammen. Sie fand moderate positive Effekte auf schulische Leistungen und etwas größere auf nicht schulische Bereiche wie die exekutiven Funktionen. In randomisierten Studien und im Vorschul- und Grundschulalter waren die Effekte größer. Die Autoren weisen außerdem auf einen möglichen Publikationsbias hin, wobei eine Sensitivitätsanalyse weiterhin zugunsten von Montessori ausfiel.

Eine der bekanntesten Einzelstudien, von Lillard und Kollegen aus dem Jahr 2017, begleitete 141 Kinder in Hartford, Connecticut, die per Losverfahren an zwei öffentliche Montessori-Schulen kamen oder andere Vorschulen besuchten. Über drei Jahre machten die Montessori-Kinder größere Fortschritte bei den schulischen Leistungen und im Verständnis dafür, was andere Menschen denken. Die Autoren benennen die Grenzen sorgfältig: Untersucht wurden nur zwei Schulen mit hoher Methodentreue und AMI-Anerkennung, die Ergebnisse gelten also nicht unbedingt für jede Schule, die den Namen trägt.

Naturbasiertes Lernen und Spielen im Freien

Eine systematische Mixed-Methods-Übersichtsarbeit von Johnstone und Kollegen aus dem Jahr 2022 untersuchte 36 Studien zu naturbasierter Frühpädagogik für Kinder von zwei bis sieben Jahren. Sie fand positive Zusammenhänge mit Selbstregulation, sozialen Fähigkeiten, sozial-emotionaler Entwicklung und Naturverbundenheit sowie gemischte Ergebnisse bei der Aufmerksamkeit. Die Autoren bewerteten die Aussagekraft der Belege als sehr gering und forderten besser angelegte Studien.

Eine frühere Übersichtsarbeit zum freien Spiel in der Natur von Dankiw und Kollegen (PLOS ONE, 2020) umfasste 16 Studien und fand durchgehend positive Effekte auf körperliche Aktivität und auf kognitives Spielverhalten. Auch sie äußerte Bedenken zur Qualität der Belege. Ehrlich zusammengefasst, was das Spielen im Freien bringt: ermutigend, plausibel, im Detail noch nicht bewiesen.

Waldorf und Reggio Emilia

Bei der Vorbereitung dieses Ratgebers haben wir für Waldorf oder Reggio Emilia keine systematische Übersichtsarbeit zur Entwicklung in den ersten Jahren gefunden, die in ihrem Umfang mit der Montessori-Übersicht vergleichbar wäre. Das sagt etwas über Forschungsförderung und Studiendesign aus, nicht unbedingt über die Ansätze selbst.

Wie Sie wählen

Beginnen Sie bei Ihrem Kind, nicht beim Etikett. Ein ruhiges Kind, das gern ordnet und Dinge zu Ende bringt, blüht vielleicht in einem Montessori-Raum auf. Ein verträumtes Kind, das gern Geschichten erzählt, strahlt vielleicht in einem Waldorfkindergarten. Ein Kind, das Bewegung braucht, braucht womöglich mehr Zeit draußen, ganz gleich, welche Einrichtung es hauptsächlich besucht. Dann gehen Sie hin, am besten an einem ganz normalen Vormittag.

Fragen für den Besuch

• Wie lange können Kinder ohne Unterbrechung spielen oder arbeiten, und wer entscheidet, was sie tun?
• Welche Ausbildung haben die Erwachsenen, und bei welcher Organisation?
• Wie viele Kinder sind in einer Gruppe, und wie viele Erwachsene sind bei ihnen?
• Wie viel Zeit verbringen die Kinder pro Woche draußen, und an was für einem Ort?
• Wann und wie werden Lesen, Schreiben und Zahlen eingeführt?
• Wie gehen Sie mit Bildschirmen und Technik um, und ab welchem Alter?
• Wie teilen Sie mit, was mein Kind lernt? Kann ich ein Beispiel sehen?

Woran Sie echte Praxis erkennen

• Montessori: Fragen Sie, ob die Begleiterinnen ein AMI- oder AMS-Diplom haben. Eine AMS-Akkreditierung setzt ausgebildete Lehrkräfte, altersgemischte Klassen, Montessori-Materialien, selbstbestimmtes Arbeiten der Kinder und ununterbrochene Arbeitsphasen voraus. AMI betreibt in den USA und Kanada ein Programm zur Schulanerkennung (School Recognition) und erprobt eine weltweite Akkreditierung. Anderswo verweist sie Familien an ihre nationalen Partnergesellschaften.
• Waldorf: Fragen Sie, welchem nationalen Verband die Schule angehört. In Europa sind diese Verbände in Dachorganisationen zusammengeschlossen, etwa im European Council for Steiner Waldorf Education (ECSWE) und, für die frühen Jahre, in der IASWECE.
• Reggio Emilia: Achten Sie auf ein Atelier, das täglich genutzt wird, auf Wände voller Dokumentation zu den eigenen Ideen der Kinder und auf Pädagoginnen, die erklären können, wie sie aus ihren Beobachtungen heraus planen.
• Forest School: Fragen Sie, ob die Einheiten regelmäßig und langfristig stattfinden und ob die Leitung eine anerkannte Forest-School-Qualifikation hat. In Großbritannien erkennt die Forest School Association Anbieter an, die ihre Qualitätsstandards erfüllen.

Wenn Sie diese Entscheidungen im Zuge eines Umzugs treffen, geben unsere Ratgeber Mit Kindern nach Marbella ziehen und Internationale Schulen in Marbella den größeren Überblick.

Rund um Marbella und Málaga

Familien, die Montessori in Marbella oder Málaga suchen oder Waldorf in Marbella oder Málaga, finden eine Mischung aus Schulen, Kitas und Einrichtungen, die diese Begriffe mit sehr unterschiedlicher Treue verwenden. Einträge in Verzeichnissen sind oft veraltet. Betrachten Sie deshalb die Website der jeweiligen Schule und einen Besuch als Ihre wichtigsten Quellen.

Eine Einrichtung, die wir über ihre eigene Website überprüfen konnten, ist Casa del Mar Montessori in Marbella. Sie beschreibt Programme für Kinder von sechs Monaten bis zwölf Jahren und gibt an, den Standards von AMI und AMS zu folgen. Wir nennen sie nur zur Information, nicht als Empfehlung. Eine Waldorfschule in der Gegend konnten wir über keine offizielle Website bestätigen, deshalb nennen wir keine. Fragen Sie jede Einrichtung, die Sie finden, welchem nationalen Waldorfverband sie angehört.

Wofür Sie sich auch entscheiden: Die Küste selbst ist ein Geschenk für naturbasiertes Lernen. Strände, Pinienwälder und die Sierra liegen ganz nah, und regelmäßige Zeit ohne Eile dort kann jede Familie in ihren Alltag einbauen.

Für die Allerjüngsten gibt es unsere Erlebnisse für Babys und Kleinkinder, oder Sie stöbern in allen Narelo-Erlebnissen.